Una nueva investigación de la Universidad de Pittsburgh encontró que las personas que se someten a una cirugía bariátrica duplican sus posibilidades de matrimonio o divorcio.
El estudio analizó datos de 1441 pacientes de cirugía bariátrica y encontró que los pacientes que nunca se habían casado tenían un 50 % más de probabilidades de casarse, y los pacientes casados tenían más del doble de probabilidades de divorciarse, en comparación con la población general de EE. UU. Estos datos de EE. UU. siguen a dos estudios escandinavos de 2018 y 2020 que encontraron cambios similares en las relaciones después de la cirugía bariátrica. Pero la tasa de divorcio posterior a la cirugía en los Estados Unidos fue solo aproximadamente la mitad de la encontrada en los estudios daneses y suecos, según el nuevo estudio publicado en Annals of Surgery.
Es importante tener en cuenta que incluso con un aumento en la tasa de divorcios, la mayoría de los matrimonios en el estudio no cambiaron, dijo la epidemióloga y autora principal Wendy King, PhD. De hecho, el 81% de las parejas seguían casadas 5 años después de la cirugía. Pero donde la población de EE. UU. tiene una tasa de divorcio del 3,5 %, los pacientes bariátricos del estudio tenían una tasa de divorcio del 8 %.
Del mismo modo, aquellos que nunca se habían casado antes de la cirugía tenían una tasa de matrimonio del 18 %, en comparación con el 7 % de la población de EE. UU. La cirugía ciertamente no es una sentencia de muerte para la vida amorosa de un paciente. Pero el aumento en el matrimonio y el divorcio sugiere que la cirugía bariátrica afecta significativamente la forma en que las personas se involucran en las relaciones.
“Tiene sentido”, dijo la psicóloga clínica Rachel Goldman, PhD, que se especializa en problemas de salud y bienestar y casos de cirugía bariátrica en la ciudad de Nueva York. “La gente está cambiando su estilo de vida”. Y esos cambios no comienzan ni terminan el día de la cirugía, comienzan tan pronto como alguien decide operarse y continúan como un proceso de por vida, dijo. Para algunos pacientes, estos hábitos saludables pueden ofrecer una "nueva oportunidad de vida", dijo el Dr. King. Según el estudio, los pacientes que tenían una mejor salud física después de la cirugía tenían más probabilidades de casarse. Pero los continuos cambios en el estilo de vida pueden impactar dramáticamente los rituales de las relaciones existentes, dijo el Dr. Goldman.
Tal vez a una pareja le encantaba salir y disfrutar de una comida extravagante antes de la cirugía, o tomaban un helado y veían una película todos los viernes. Los cambios de hábitos que vienen con la cirugía bariátrica pueden requerir que una pareja se concentre menos en esos rituales. Este tipo de cambios puede hacer que una o ambas personas sientan que su pareja les está dando la espalda, dijo Don Cole, DMin, terapeuta de relaciones y director clínico del Instituto Gottman en Seattle, un grupo de expertos centrado en la ciencia de las relaciones.
La persona que se sometió a la cirugía puede sentirse sin apoyo en el nuevo viaje si la pareja sigue abogando por hábitos poco saludables, dijo. Y la persona que no se sometió a la cirugía puede sentirse dejada de lado por las nuevas prioridades de salud de su pareja. Los cambios, incluso aquellos que son positivos y saludables, crean una especie de crisis en las relaciones, dijo el Dr. Cole. No es solo cirugía bariátrica.
Traer un bebé al hogar, los tratamientos de infertilidad y la recuperación del abuso de sustancias se consideran cambios positivos que también predicen la insatisfacción de la relación y el divorcio, dijo. Una pareja podría tener una variedad de emociones después de que uno de ellos se someta a una cirugía bariátrica, dijo el Dr. Cole. Desafortunadamente, “mi experiencia como terapeuta dice que no son tan buenos [para hablar de eso]”, dijo. Pero la cirugía bariátrica no es lo único que está en juego en estos cambios en las relaciones, según el estudio. Los pacientes casados tenían una probabilidad mucho menor de separación o divorcio (13 %) que los pacientes que no estaban casados pero vivían juntos (44 %) 5 años después de la cirugía. Del mismo modo, la mayoría de las personas que ya estaban separadas se divorciaron o volvieron a casarse.
Es como si la cirugía y los cambios en el estilo de vida sirvieran como un catalizador para las personas que ya tenían un pie fuera (o dentro) de la puerta, dijo el Dr. Goldman. Un alto deseo sexual después de la cirugía también fue un predictor de divorcio. De hecho, hubo más cosas antes de la cirugía que afectaron el divorcio que los cambios relacionados con la cirugía. Es posible que muchos de estos pacientes ya estén “en el camino hacia el cambio”, dijo el Dr. King. “Quién sabe cuánto tuvo que ver la cirugía con eso”. El Dr. Goldman recordó a un paciente que, antes de la cirugía, tenía muy baja autoestima. No estaba satisfecha con su relación, pero admitió quedarse porque no creía que pudiera hacerlo mejor que su pareja actual.
Después de la cirugía, su perspectiva cambió radicalmente. Comenzó a estar más saludable, invirtió en su educación y cambió de trabajo. Y cuando su pareja se negó a unirse a ella para hacer cambios, se fue. Tal vez algunos de estos pacientes “ya estaban pensando en irse, pero simplemente no tenían la confianza”, dijo el Dr. Goldman. Aún así, es fundamental que los pacientes reciban más asesoramiento sobre cómo la elección de someterse a una cirugía bariátrica puede afectar su relación antes y después del procedimiento de pérdida de peso, dijo el Dr. King. Debería ser el estándar de atención. Actualmente, no se requiere asesoramiento específico sobre relaciones, dijo el Dr. Goldman. La mayoría de los programas requieren una evaluación psicosocial antes de la cirugía, “pero son bastante variados”. E incluso en los programas donde se mencionan las relaciones, a menudo no hay un psicólogo o un profesional de la salud mental con licencia en el equipo. Dado que la investigación previa de la Dra. King sobre el abuso de sustancias después de la cirugía bariátrica cambió la práctica común en el campo, la Dra. Goldman dijo que espera que los nuevos datos tengan una influencia similar y que el asesoramiento sobre relaciones se convierta en la norma.
El Dr. Cole en realidad se sometió a una cirugía bariátrica. Recordó que se mencionaron brevemente posibles problemas de relación. Alguien en la clínica dijo que si su matrimonio se sentía desafiado, debería buscar ayuda de un profesional, y eso fue todo. Para el Dr. Cole, hubo inesperados sentimientos negativos de vergüenza y decepción después de la cirugía. Sintió que la pérdida extrema de peso era todo de lo que sus colegas podían hablar y se sintió muy decepcionado cuando no hubo cambios en su dolor crónico, una de las principales razones por las que se sometió al procedimiento.
Afortunadamente, pudo hablar con su esposa, que también es terapeuta de relaciones en Gottman, sobre la gama de emociones. “Una de las cosas que sabemos que crea un profundo sentido de confianza es [cuando] sé que mi pareja está ahí para mí cuando no estoy bien”, dijo el Dr. Cole. Pero estas emociones negativas pueden ser las mismas cosas de las que se siente más difícil hablar o escuchar de una pareja. Es difícil compartir nuestros propios sentimientos negativos y escuchar los de otra persona, dijo el Dr. Cole. Aconseja crear un nuevo "ritual de conexión: momentos en el tiempo en los que planea volverse el uno hacia el otro". Esa podría ser una caminata diaria, en la que intencionalmente hables sobre los cambios relacionados con la cirugía que ambos han tenido. El Dr. Cole dijo que se pregunte a sí mismo: "¿Tenemos la intención de volvernos el uno hacia el otro en esos momentos?" por Donavyn Coffey
Changes in Marital Status Following Roux-en-Y Gastric Bypass and Sleeve Gastrectomy: A US Multicenter Prospective Cohort Study King, Wendy C PhD*; Hinerman, Amanda S PhD*; White, Gretchen E PhD† Annals of Surgery Open: September 2022 - Volume 3 - Issue 3 - p e182
